Zrejme nikoho neprekvapí, že najväčšou zbraňou 198 centimetrov vysokého Rusa je servis. V januári nasádzal takmer 80 es a po prvom podaní vyhráva v priemere tri zo štyroch loptičiek. Na halové podmienky je dostatočne zvyknutý. Vlani odohral pod zavretou strechou sedem turnajov, pričom len dvakrát nepostúpil aspoň do štvrťfinále. V Montpellieri ho v roku 2017 vyradil domáci Jo-Wilfried Tsonga, no rodák z Moskvy ešte predtým poľahky zdolal Fernanda Verdasca a Tobiasa Kamkeho. So svojim dnešným súperom doteraz neodohral ani jeden singlový zápas. Výhodou bude jeho agresivita, razancia úderov, no mal by sa vyvarovať dlhších výmen a zbytočných chýb zo slabšieho bekhendu.
História turnaja vo francúzskom Montpellieri nepozná úspešnejšieho hráča než je Richard Gasquet. Ten bol v posledných piatich sezónach zakaždým vo finále, pričom trikrát sa radoval z titulu. Ani raz tu neprehral v prvom kole a o túto bilanciu nebude chcieť prísť ani dnes. Skúsený 31-ročný tenista sa cez víkend predstavil aj vo farbách krajiny galského kohúta. Výhrou nad Robinom Hassem 3:1 na sety pomohol Francúzsku k postupu do štvrťfinále Davis Cupu. Gasquet bude chcieť nadviazať práve na tento zápas, ktorý sa takisto hral v hale. Nasúkal 15 es a celkovo zaznamenal 37 víťazných úderov. Vynikajúci bol aj na servise. V prvých dvoch setoch stratil po prvom podaní len štyri zo 43 loptičiek.
TIP: 2